小説『覇王の家』

　模倣に模倣を重ねて『覇王の家』を築き上げた徳川家康。
　彼がどのような手法で盤石な政権基盤を築き上げたかを、独特の司馬史観で考察したのが、この『覇王の家』という作品だ。

　物語の前半、駿河で人質生活を送る家康は、今川家の軍師である太原雪斎からこんな言葉を聞く。
　

独創や創意、頓知などを世間の者は知恵というがそういう知恵は刃物のように危険で、やがては我が身が満身になり、我が身を滅ぼす。

　さらにつづけて
　

そこへゆくと、物まなびの心得ある者は、古今東西のよき例をまねるゆえ、一つの癖に陥らない。それには何がよいかというと、よいものを選ぶ心をつねに用意しておかねばならず、そういう心を持しているためには、おのれの才に執着があってはならぬ。おのれの才がたかが知れたものと観じきってしまえば、無限に外の知恵というものが入ってくる。その中で最良のものを選ぶだけの仕事で済む。

　この雪斎の言葉を、家康が実際に聞いたかは分からない。また、家康がそれを意識的におこなったのかも今になっては知る由もない。ただ、徳川幕府がのちに『庄屋仕立て』と表現されるように、模倣による運営を基礎としていたことを、その事実が物語っている。

　また、家康自身が武田信玄の築いた軍制や、その統治方法を模倣することで、秀吉に対抗しうる勢力になったことをこの作品から知ることも出来た。

　自らを抽象化し、そして法人として生きた徳川家康。『覇王の家』は、家康の歩んだ軌跡と彼の人心掌握の術を知ることができる良作である。

　人心掌握と言えば、当時の徳川家臣団は郷土意識に根付いた強固な集団であった半面、徳川家（家康）の存在を自身らの利益代表者と観ていた。
　利益代表者である家康が、彼らの意思に反してその利益を反故にしてしまう、または利益を共有することをしないときは、彼らは利己のために裏切る可能性があった。
　例えば、家康の腹心である酒井忠次は自身を面罵し、いつしか陥れようする徳川信康を嫌悪していた。そのため、自身の保身と利益の確保のために、信長に対して何の申し開きもせず、その瑕疵を信長へ滔々と述べてしまい、ついには信康を自刃に追い込んでしまったのだ。これは忠次の利益を害する信康を、その利益と保身のために殺したと言っても過言ではない。しかし、当時の家康は忠次を責めることなく、責めるどころか後々まで重用するのであった。
　この事実は、家康が個人的な感情に左右されず、一個の機関として抽象的に観じきっていたことを物語っている。また、こうしなければ家康が三河家臣団を統率することは不可能であったのであろう。
　家康の人心掌握術とは、このように自身を抽象化し合理的な判断におこなうことで、彼らの利益を損じないように気を配ることであった。それが家康の人心掌握の核となっていたはずだ。
　家康は、戦国時代の覇王と呼ぶに相応しくない人物かもしれないが、戦国時代を堰武させることは家康でなければ不可能だったのかもしれない。そんな事を”覇王の家”を読みながらふと思った次第である。

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